لقد جربت شبكة Starlink Wi-Fi الجديدة من United، ويبدو أن الإنترنت وصل أخيرًا إلى السماء
تصور هذا: أنا أحلق على ارتفاع 35000 قدم فوق سطح الأرض، وأطير عبر السحب – والعالم الرقمي في متناول يدي كما لو كنت على الأرض. أقوم ببث أحدث أجزاء Conan على YouTube على جهاز iPad الخاص بي، وأدخل إلى مباراة Fortnite على جهاز iPhone الخاص بي، وأستمع إلى Spotify في الخلفية، وحتى أقوم ببعض الأعمال على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي.
يبدو مستحيلا، أليس كذلك؟ ففي نهاية المطاف، تشتهر خدمة الواي فاي على متن الطائرة بكونها بطيئة ومتقطعة ولا يمكن التنبؤ بها – وتختلف من شركة طيران إلى أخرى، وحتى من طائرة إلى أخرى. لكن يونايتد إيرلاينز تحاول تغيير ذلك. بفضل شراكتها مع Starlink لمنتج الجيل التالي من Wi-Fi، فإنها توفر شبكة Wi-Fi أسرع بكثير دون أي تكلفة عبر أسطولها بأكمله.
بدأت العملية في مايو 2025، عندما بدأت يونايتد بتركيب هوائيات جديدة ونقاط وصول Wi-Fi على طائراتها الإقليمية – التي يطلق عليها اسم United Express. حوالي 170 من تلك الطائرات مجهزة بالفعل.
لكن هذا الأسبوع شهد علامة فارقة كبيرة: حيث أطلقت يونايتد ستارلينك لأول مرة على أول طائرة رئيسية لها، وهي طائرة بوينج 737-800. لقد قمت بتجربتها بشكل مباشر في رحلة تجريبية في 14 أكتوبر 2025. غادرت الرحلة مطار أوهير في شيكاغو وعادت إليه – وفي اليوم التالي، دخلت نفس الطائرة في الخدمة المنتظمة للركاب.
بكل بساطة، كان الاتصال رائعًا – على قدم المساواة مع الإنترنت المنزلي الخاص بي، وفي بعض الأحيان، كان أسرع. والأهم من ذلك، أنها حلت بعضًا من أكبر الإحباطات المتعلقة بخدمة الواي فاي على متن الطائرة. لا مزيد من القلق بشأن المناطق الميتة، أو الشبكات غير المتاحة، أو السرعات البطيئة. كانت الخدمة متسقة وسريعة وسهلة الاتصال وعملت بسلاسة عبر أجهزة متعددة.
أوه، والجزء الأفضل؟ إنه مجاني تمامًا لأعضاء United MileagePlus – وهو برنامج ولاء يمكن الانضمام إليه مجانًا. لذلك دعونا نتجول في تجربة خدمة Starlink على متن الطائرة Wi-Fi الخاصة بشركة United، والتي تبدأ فعليًا قبل إغلاق باب المقصورة الرئيسي.
صممت شركة United هذا الجيل القادم من شبكة Wi-Fi ليكون من البوابة إلى البوابة، مما يعني أنه حتى لو كنت تجلس عند البوابة ثم تستقل سيارة أجرة، فلن يتم قطع اتصالك، حتى مع تشغيل وضع الطائرة. لقد بدأت بقلب جهاز iPhone 17 Pro Max الخاص بي إلى وضع الطائرة والاتصال بشبكة United Wi-Fi.
ملاحظة واحدة: إذا كان لديك iCloud Private Relay، فمن الأفضل إيقاف تشغيله عند استخدام شبكة Wi-Fi على متن الطائرة، كما اقترح بعض مهندسي United Airlines، لأنه قد يتسبب في فشل الاتصال أو إبطائه.
بعد ذلك، اضغط على شبكة Wi-Fi، ثم حدد “فتح صفحة البوابة”، وإلا ستظهر تلقائيًا. ستشاهد العلامة التجارية الجديدة لشركة United للمنتج – العبارة الشهيرة “كسر حاجز Wi-Fi” – وزر “ابدأ”. من هناك، سيفتح تطبيق United إذا كان مثبتًا على هاتفك ثم يظهر صفحة الاتصال. هنا، سوف تقوم بالتمرير خلال ثلاث صفحات من المعلومات السريعة حول الخدمة، بما في ذلك ثلاث قواعد.
هؤلاء هم:
- “المكالمات الصوتية والمرئية محظورة بموجب القانون الفيدرالي”
- “استمتع بالصوت والفيديو والألعاب عبر الإنترنت ومحتوى الأحداث المباشرة أثناء استخدام سماعات الرأس”
- “إذا وجد الآخرون أن ما تشاهده مسيئًا، فيرجى اختيار شيء آخر للبث”
إنها أشياء منطقية جدًا، تتماشى مع ما يُفترض بالفعل أو لا يُفترض أن تفعله على شبكة Wi-Fi على متن الطائرة. بعد ذلك، سيسألك ما إذا كنت مستعدًا للاتصال مع ظهور اسمك – سيسحب هذا من حساب United MileagePlus الخاص بك – انقر فوق “اتصال”، وبعد ذلك ستشاهد إعلانًا مدته 15 ثانية.
يعد هذا أبسط بكثير من الإعداد الحالي لشركة United، والذي يتضمن أيضًا الاتصال بشبكة United WiFi، ولكن بعد ذلك بمفردك، تحتاج إلى الانتقال إلى “Unitedwifi.comحدد خيارًا إما لإرسال الرسائل النصية (وهو مجاني) أو الإنترنت الكامل (وهو 8 دولارات)، ثم قم بإجراء عملية أبطأ بكثير. سأذكر أيضًا أنه نظرًا لأنه ViaSat، فهو كذلك الكثير، الكثير، الكثير أبطأ ولم أكن أعمل حتى في رحلتي إلى هذا الحدث.
وبالعودة إلى Starlink، بعد ذلك، تصبح متصلاً ويمكنك الاستعداد لاستخدام جهازك كالمعتاد. يمكنني بث مقاطع فيديو TikToks وYouTube، وتصفح البريد والرد، وإرسال الرسائل النصية، وحتى تحميل الصور أو مقاطع الفيديو على شبكة التواصل الاجتماعي. لقد أجريت أيضًا اختبارًا للسرعة وحصلت على بعض الأرقام الرائعة حقًا … حتى عندما كنت أسير على المدرج للإقلاع.
لقد أجريت اختبار سرعة باستخدام Ookla مباشرة بعد الاتصال وحققت سرعة مذهلة تبلغ 461 ميجابت في الثانية للأسفل و43.6 ميجابت في الثانية للأعلى، وهو ما يتساوى تقريبًا مع شبكة Wi-Fi المنزلية الخاصة بي وأسرع من بعض شبكات زملائي وأصدقائي. أثناء الإقلاع، وصلت إلى 360 ميجابت في الثانية للأسفل و44.6 ميجابت في الثانية للأعلى – أبطأ، ولكن أسرع بكثير من شبكة Wi-Fi العادية على متن الطائرة، والتي لا تعمل حتى على ارتفاع 10000 قدم.
أخبرتني مارا بالسيسكو، نائب رئيس يونايتد للهندسة والموثوقية، أن طائرة Boeing 737-800 هذه تم تجهيزها بهوائيين من نوع Starlink في الجزء العلوي من الطائرة بالقرب من المقدمة، مما يضاعف عدد الهوائيات على طائرات United Express ويشير إلى أنه سيتم توصيل المزيد من الأشخاص.
وأوضح بالسيسكو: “تتناسب نقاط الوصول اللاسلكية مع الطائرة، ولدينا نقاط وصول لاسلكية يمكن للطيارين الوصول إليها على سطح الطائرة”. ويختلف هذا الأخير عن الإعداد الحالي لشركة يونايتد، مما يسمح للطيارين باستخدام أجهزة iPad الموزعة للشركة للوصول إلى أدوات إضافية أثناء الرحلة، مثل توقعات الطقس الأكثر تفصيلاً. قد يكون هذا مفيدًا بشكل خاص للرحلات عبر المحيط الأطلسي أو عند الطيران فوق مناطق مثل الغابات المطيرة.
ويتصل الهوائيان الرئيسيان أيضًا بنقاط وصول Wi-Fi المختلفة داخل المقصورة، وهي الشبكة التي تتصل بها أجهزة الركاب. إنه موزع بالتساوي في جميع أنحاء المقصورة، وقد اختبرته شركة United بشكل كامل، بما في ذلك رسم الخرائط الحرارية.
وهو مصمم أيضًا لراكب واحد لتوصيل أكثر من جهاز واحد – لقد اتبعت نفس الخطوات على هاتفين آخرين، iPad وMacBook Pro الخاص بي، وتم كل شيء دون أي عوائق.
لقد حاولت بالفعل توصيل جهاز Nintendo Switch 2، لكنني واجهت مشكلة هناك – لم يتمكن المتصفح الصغير المدمج في وحدة التحكم من تحميل الصفحات المطلوبة للاتصال بالكامل. كنت أرى الجزء “هيا بنا نبدأ”، ثم يظهر خطأ. ومع ذلك، رأى يونايتد هذا الأمر على أرض الواقع، ويعمل على إصلاحه. نجح الركاب الآخرون في هذه الرحلة التجريبية في توصيل Lenovo Legion Go دون أي مشاكل، ولم أواجه أي مشاكل مع أجهزتي الاختبارية الأخرى.
وحتى مع وجود ما يزيد عن خمسة أجهزة متصلة جميعها في مقعدي، لم أر أي تدهور في السرعة أو الاتصال. وهذا ينطبق أيضًا على التنقل في جميع أنحاء المقصورة. وبينما سنكون قادرين أنا وأنت على إجراء مكالمة فيديو، فقد قمت بإجراء ثلاث مكالمات FaceTime في هذه الرحلة التجريبية مع سماعات الأذن – لقد سارت جميعها بشكل لا تشوبه شائبة.
اتصلت بصديقتي إلين، التي يمكنك رؤيتها في لقطة الشاشة أعلاه، وبوالدي مرتين. على الرغم من أن الصوت الخاص بي كان في بعض الأحيان مكتومًا قليلاً من نهايته، فقد يكون السبب هو أن الميكروفونات الموجودة في AirPods Pro 3 كانت توازن مستوى الصوت مع ضوضاء الطائرة العامة وتقطع صوتي عن طريق الخطأ، أو كنت أتحدث بهدوء، لقد نجح الأمر بالفعل.
وهذا هو الجوهر الرئيسي هنا، على غرار ما أخبرني به جرانت ميلستيد، نائب رئيس التكنولوجيا الرقمية في يونايتد، في وقت سابق من هذا العام – وهو “تمكين تجربة غرفة المعيشة في السماء”. شعرت أن رحلة يونايتد هذه المجهزة بـ Starlink تشبه إلى حد كبير أنني كنت أستخدم أجهزة على الأرض. لم يكن لدي ما يدعو للقلق بشأن إكمال مهمة العمل أو الانفصال عن العالم.
كان بإمكاني الاستماع إلى قائمة تشغيل جديدة تم إنتاجها من خلال Spotify، ومشاهدة مقطع فيديو على YouTube لم أقم بتنزيله، والرد على الرسائل في الوقت الفعلي. لا مزيد من أوقات التحميل المحرجة أو التحميلات الفاشلة. حتى أن القدرة على بث العناوين من Disney+ أو Apple TV+ أو Hulu أو Netflix كلها تعمل هنا.
كل هذا، بالإضافة إلى حقيقة أنه مجاني، وأكثر استقرارًا، وأنه يدعم اتصالات الأجهزة المتعددة، يجعل هذا تهديدًا ثلاثيًا حقيقيًا. وتركز يونايتد على إيصال هذه التجربة إلى أسطولها بأكمله، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت.
وفيما يتعلق بطائراتها الرئيسية – مثل طراز 737-800، بالإضافة إلى طرازات 757 و767 و777 و787 وإيرباص – قالت مارا بالسيسكو: “لقد بدأنا ببطء لنسير بسرعة حتى نتمكن من إتقان التثبيت، ومن هناك نخطط للمضي قدمًا بسرعة كبيرة.” تبدأ شركة يونايتد بطائرة 737-800 وتقدر أنها تستطيع تركيبها على 15 طائرة من هذه الطائرات شهريًا.
وقد شارك Palcisco بعض الأفكار حول عملية التثبيت على هذه الطائرات الرئيسية الأكبر حجمًا: “سنبدأ عمليات التثبيت من خلال ترك قبة الأشعة قيد التشغيل وتثبيت نظام Starlink. نقوم بإلغاء تنشيط النظام الحالي، وتثبيت Starlink، وفي الفحص الأساسي التالي، سنقوم بإزالة قبة الأشعة. “
سبب الانقسام هو أنه يمكن إكمال عمليات تثبيت Starlink في غضون أيام قليلة، بينما تعد إزالة الهوائي القديم عملية أكثر قليلاً. يعد الفحص الأساسي أيضًا بمثابة سحب أطول من الخدمة.
وStarlink، هنا، تمامًا كما هو الحال في المنزل، تعمل من خلال الاتصال بالأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض على ارتفاع حوالي 350 ميلًا فوق الأرض. وهذا بالمقارنة مع الأقمار الصناعية الأقدم، والتي تقع على ارتفاع 22000 ميل فوق الأرض. يمكن إرسال اتصال Starlink 70 مرة ذهابًا وإيابًا في شعاع واحد فقط، مقارنة بالموديلات القديمة. هذا نوع من الجنون، وبفضل أنواع الاتصال هذه، لن تلاحظ انقطاعًا أثناء انتقالك من قمر صناعي إلى آخر، ويمكن أن يمر الأمر بسهولة أكبر خلال العواصف أو الطقس القاسي.
لذلك يمكنك أن تتوقع أن تبدأ في التوسع في هذه الطائرات الرئيسية ونحن نسير نحو عام 2026، وستكون على 300 طائرة إقليمية بحلول نهاية عام 2025 – وهي حاليًا على 170 طائرة إقليمية تابعة لشركة United Express.
لقد كانت تجربة رائعة، ولا أستطيع الانتظار لاستخدامها مرة أخرى. بين عدم وجود شبكة Wi-Fi عاملة في رحلتي الأولى مع United وكونها بطيئة جدًا في رحلة العودة إلى الوطن، كانت طائرة Boeing 737-800 المجهزة بـ Starlink بمثابة متعة كبيرة وتضع خطًا أساسيًا جديدًا لشبكة Wi-Fi على متن الطائرة.
أخيرًا، على الرغم من أن هذه لم تكن رحلة كاملة، حيث لم يكن كل مقعد ممتلئًا، فقد أحضر كل راكب أجهزة متعددة. على أقل تقدير، لم نكن نسهل الأمر على النظام. يكفي أن أقول إنني لا أتوقع أن تكون هناك اختلافات كبيرة مقابل رحلة كاملة من حيث الاتصال.
وأكد ميلستيد أن ستارلينك كان الشريك المناسب لمطابقة حجم يونايتد وأسطولها، “في أي وقت، لدينا حجم مدينة صغيرة على الأرض، لذلك نحتاج إلى الكثير من الحجم والنطاق لدعم شبكتنا العالمية، خاصة في مراكزنا، فيما يتعلق بعدد الركاب الذين سيصلون إلى الشبكة.” وأشار إلى أن حجم الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض في شبكة ستارلينك والتغطية التي توفرها أمران أساسيان.
في الوقت الحالي، من حسن الحظ أن تكون على متن رحلة طيران تابعة لشركة United مع تمكين Starlink، ولكن إذا قمت بذلك، فسوف تتذوق المستقبل وستتمنى أن تطير أصابعك في كل مرة تسافر فيها مرة أخرى للحصول عليها. وستكون محفظتك سعيدة جدًا أيضًا.
اتبع TechRadar على أخبار جوجل و أضفنا كمصدر مفضل للحصول على أخبار الخبراء والمراجعات والآراء في خلاصاتك. تأكد من النقر على زر المتابعة!
وبالطبع يمكنك أيضًا اتبع TechRadar على TikTok للحصول على الأخبار والمراجعات وفتح الصناديق في شكل فيديو، والحصول على تحديثات منتظمة منا على واتساب أيضاً.