انتقلت مراكز البيانات في العام من الواجهة الخلفية إلى مركز الصدارة

لقد مر وقت لم يكن لدى معظم الأمريكيين فيه سوى القليل من المعرفة حول مركز البيانات المحلي الخاص بهم. منذ فترة طويلة، كانت مزارع الخوادم، التي كانت العمود الفقري غير المرئي ولكن المهم للإنترنت، نقطة اهتمام للأشخاص خارج صناعة التكنولوجيا، ناهيك عن كونها قضية ذات صدى سياسي آسر بشكل خاص.

حسنًا، اعتبارًا من عام 2025، يبدو أن تلك الأيام قد انتهت رسميًا.

على مدى الأشهر الـ 12 الماضية، ألهمت مراكز البيانات الاحتجاجات في عشرات الولايات، حيث سعى الناشطون الإقليميون إلى مكافحة تراكم الحوسبة المتزايد باستمرار في أمريكا. كتبت Data Center Watch، وهي منظمة تتعقب النشاط المناهض لمراكز البيانات، أن هناك حاليًا 142 مجموعة ناشطة مختلفة في 24 ولاية تنظم نفسها ضد تطورات مراكز البيانات.

لدى الناشطين مجموعة متنوعة من المخاوف: الآثار البيئية والصحية المحتملة لهذه المشاريع، والطرق المثيرة للجدل التي يتم من خلالها استخدام الذكاء الاصطناعي، والأهم من ذلك، حقيقة أن العديد من الإضافات الجديدة إلى شبكة الطاقة الأمريكية ربما تؤدي إلى ارتفاع فواتير الكهرباء المحلية.

يبدو أن مثل هذه الانتفاضة الشعبوية المفاجئة هي استجابة طبيعية لصناعة نمت بسرعة كبيرة لدرجة أنها تظهر الآن في الساحات الخلفية للناس. في الواقع، مع تضخم صناعة الذكاء الاصطناعي إلى مستويات مذهلة، كذلك الحال بالنسبة لأعمال الحوسبة السحابية. تُظهر بيانات مكتب الإحصاء الأمريكي الأخيرة أنه منذ عام 2021، ارتفع الإنفاق على بناء مراكز البيانات بنسبة مذهلة بلغت 331٪. ويبلغ إجمالي الإنفاق على هذه المشاريع مئات المليارات من الدولارات. لقد تم اقتراح إنشاء العديد من مراكز البيانات الجديدة في الأشهر الأخيرة، حتى أن العديد من الخبراء يعتقدون أن الغالبية العظمى منها لن يتم بناؤها ــ بل من غير الممكن في الواقع.

لا يُظهر هذا البناء أي علامات على التباطؤ في هذه الأثناء. أعلنت شركات التكنولوجيا الكبرى الكبرى – بما في ذلك جوجل، وميتا، ومايكروسوفت، وأمازون – عن توقعات كبيرة للإنفاق الرأسمالي للعام الجديد، ومن المرجح أن يذهب معظمها نحو مثل هذه المشاريع.

لا يتم الدفع بالبنية التحتية الجديدة للذكاء الاصطناعي من قبل وادي السيليكون فحسب، بل من قبل واشنطن العاصمة، حيث جعلت إدارة ترامب الذكاء الاصطناعي بندا أساسيا في أجندتها. لقد مهد مشروع ستارغيت، الذي أُعلن عنه في يناير/كانون الثاني، الطريق لبناء البنية التحتية الضخمة للذكاء الاصطناعي في عام 2025 من خلال التبشير بـ “إعادة التصنيع في الولايات المتحدة” المفترضة.

في خضم عملية توسيع نطاق نفسها بشكل كبير، فإن الصناعة التي لم يكن لها سوى القليل من التعرض العام، تم دفعها فجأة إلى دائرة الضوء – وهي الآن تعاني من ردود فعل عكسية. شارك داني سينديجاس، الناشط في منظمة MediaJustice غير الربحية، شخصيًا في عدد من الإجراءات ضد مراكز البيانات، بما في ذلك الاحتجاج الذي حدث في ممفيس، تينيسي، في وقت سابق من هذا العام، حيث خرج السكان المحليون للتنديد بتوسع Colossus، وهو مشروع من شركة Elon Musk الناشئة، xAI.

أخبر Cendejas موقع TechCrunch أنه يلتقي بأشخاص جدد كل أسبوع يعبرون عن اهتمامهم بالتنظيم ضد مركز بيانات في مجتمعهم. وأضاف: “لا أعتقد أن هذا سيتوقف في أي وقت قريب”. “أعتقد أنها ستستمر في البناء، وسنرى المزيد من الانتصارات – وسيتم إيقاف المزيد من المشاريع”.

الأدلة الداعمة لتقييم Cendejas موجودة في كل مكان تنظر إليه. في جميع أنحاء البلاد، استجابت المجتمعات لمزارع الخوادم المعلن عنها حديثًا بنفس الطريقة التي قد يتفاعل بها الشخص العادي مع وجود وباء شديد العدوى. في ميشيغان، على سبيل المثال، حيث يتطلع المطورون حاليًا إلى 16 موقعًا مختلفًا لبناء مراكز بيانات محتملة، نزل المتظاهرون مؤخرًا إلى مبنى الكابيتول في الولاية، قائلين أشياء مثل: “سكان ميشيغان لا يريدون مراكز بيانات في ساحاتنا، في مجتمعاتنا”. وفي الوقت نفسه، في ولاية ويسكونسن – وهي نقطة تطوير ساخنة أخرى – يبدو أن السكان المحليين الغاضبين قد أثنوا شركة مايكروسوفت مؤخرًا عن استخدام مدينتهم كمقر رئيسي لمركز بيانات جديد مساحته 244 فدانًا. في جنوب كاليفورنيا، رفعت مدينة إمبريال فالي الصغيرة مؤخرًا دعوى قضائية لإلغاء موافقة مقاطعتها على مشروع مركز البيانات، معربة عن المخاوف البيئية كمبرر منطقي.

لقد أصبح السخط المحيط بهذه المشاريع شديدًا لدرجة أن السياسيين يعتقدون أنها يمكن أن تؤدي إلى نجاح أو فشل مرشحين معينين في صناديق الاقتراع. في نوفمبر/تشرين الثاني، أفيد أن ارتفاع تكاليف الكهرباء – والتي يعتقد كثيرون أنها مدفوعة بطفرة الذكاء الاصطناعي – يمكن أن تصبح قضية حاسمة تحدد انتخابات التجديد النصفي لعام 2026.

وقال سينديجاس لـ TechCrunch: “الارتباط الكامل بارتفاع فواتير الطاقة للجميع – أعتقد أن هذا هو ما جعل هذه المشكلة شديدة الوضوح بالنسبة للناس”. “الكثير منا يكافح من شهر لآخر. وفي الوقت نفسه، هناك هذا التوسع الهائل في مراكز البيانات …[People are wondering] ومن أين تأتي كل تلك الأموال؟ كيف تقوم حكوماتنا المحلية بمنح الإعانات والأموال العامة لتحفيز هذه المشاريع، عندما تكون هناك حاجة كبيرة إليها في مجتمعاتنا؟”

في بعض الحالات، يبدو أن الاحتجاجات ناجحة، بل وتوقف (ولو بشكل مؤقت) التطورات المخطط لها. تدعي Data Center Watch أن مشاريع تطوير تبلغ قيمتها حوالي 64 مليار دولار قد تم حظرها أو تأخيرها نتيجة للمعارضة الشعبية. من المؤكد أن سينديجاس مؤمن بفكرة أن العمل المنظم يمكن أن يوقف الشركات في مساراتها. وقال: “كل هذا الضغط الشعبي ناجح”، مشيراً إلى أنه يمكن أن يشعر “بغضب واضح للغاية” حول هذه القضية.

ليس من المستغرب أن صناعة التكنولوجيا تقاوم. في وقت سابق من هذا الشهر، ذكرت صحيفة بوليتيكو أن مجموعة تجارية جديدة نسبيًا، وهي الرابطة الوطنية للذكاء الاصطناعي (NAIA)، قامت “بتوزيع نقاط الحوار على أعضاء الكونجرس وتنظيم رحلات ميدانية لمراكز البيانات المحلية لتعريف الناخبين بشكل أفضل بقيمتها”. وكتب المنفذ أن شركات التكنولوجيا، بما في ذلك ميتا، تقوم بحملات إعلانية لبيع الناخبين حول الفوائد الاقتصادية لمراكز البيانات. باختصار: آمال الذكاء الاصطناعي في صناعة التكنولوجيا مرتبطة ببناء حوسبة ذات أبعاد أسطورية، لذلك من الآمن الآن أن نقول إنه في عام 2026 ستستمر طفرة الخوادم، وكذلك رد الفعل العنيف والاستقطاب الذي يحيط بها.