تجمع Waymo 16 مليار دولار لتوسيع نطاق أسطول سيارات الأجرة على المستوى الدولي

جمعت Waymo، شركة المركبات ذاتية القيادة المملوكة لشركة Alphabet، 16 مليار دولار حيث تخطط لتنمية أسطولها من سيارات الأجرة ذاتية القيادة هذا العام إلى أكثر من اثنتي عشرة مدينة جديدة على مستوى العالم، بما في ذلك لندن وطوكيو.

وقالت الشركة في تدوينة يوم الاثنين إن مجموعة Dragoneer Investment Group وDST Global وSequoia Capital قادت جولة التمويل، التي تقدر قيمة Waymo الآن بـ 126 مليار دولار. دعمت الشركة الأم Alphabet الجولة وحافظت على مكانتها كمستثمر الأغلبية.

وشملت الجولة أيضاً استثمارات كبيرة من شركة أندريسن هورويتز، وشركة مبادلة للاستثمارات المالية، بالإضافة إلى شركة بيسمر فينتشر بارتنرز، وسيلفر ليك، وتايجر جلوبال، وتي رو برايس. ومن بين المستثمرين الإضافيين BDT & MSD Partners، وCapitalG، وFidelity Management & Research Company، وGV، وKleiner Perkins، وPerry Creek Capital، وTemasek.

وقالت Waymo إن الأموال سيتم استخدامها لدعم نموها، الذي تسارع خلال العام الماضي ولا يبدو أنه يتباطأ. قامت الشركة مؤخرًا بتأمين رحلات من وإلى مطار سان فرانسيسكو الدولي وقامت بتوسيع خدمة سيارات الأجرة الآلية في جميع أنحاء شمال كاليفورنيا والعديد من المناطق الحضرية الكبرى في الولايات المتحدة بما في ذلك لوس أنجلوس وأوستن وميامي.

لسنوات، كان مشروع جوجل السابق للقيادة الذاتية يتقدم ببطء إلى الأمام، حيث اختبر تكنولوجيا المركبات ذاتية القيادة على الطرق العامة في وادي السيليكون ومنطقة الخليج، وقدم العرض التوضيحي العام أو الإعلامي من حين لآخر. وفي عام 2016، حققت أول قفزة جغرافية لها وبدأت الاختبار في فينيكس، حيث قامت في النهاية بسحب سائق السلامة البشرية من المركبات. أصبحت فينيكس أول سوق لسيارات الأجرة الروبوتية لشركة Waymo، حيث يمكن للجمهور أن يشيدوا بحافلات صغيرة من طراز Chrysler Pacific بدون سائق.

قامت Waymo بخفض السرعة في أغسطس 2023 بعد حصولها على التصريح النهائي اللازم لتشغيل خدمة سيارات الأجرة الآلية – وفرض رسوم على الرحلات – في كاليفورنيا. أطلقت خدمة محدودة في سان فرانسيسكو، وتوسعت لاحقًا لتشمل معظم منطقة الخليج الكبرى، ووادي السيليكون، ومؤخرًا إلى الطرق السريعة التي تربط عشرات البلدات في المنطقة. وتوسعت أيضًا إلى لوس أنجلوس. انطلقت الشركة في أوستن وأتلانتا عام 2025 من خلال شراكة مع أوبر. بدأت العام بالتوسع إلى ميامي.

تمت ترجمة التوسع الجغرافي إلى 400000 رحلة يتم توفيرها كل أسبوع عبر ست مناطق حضرية رئيسية في الولايات المتحدة. وقالت الشركة إنه في عام 2025 وحده، تضاعف حجمها السنوي بأكثر من ثلاثة أضعاف ليصل إلى 15 مليون رحلة، متجاوزة 20 مليون رحلة مدى الحياة حتى الآن.

وكتبت الشركة في منشور مدونتها: “لم نعد نثبت المفهوم”. “نحن نعمل على توسيع نطاق الواقع التجاري، ووضع الأساس لعمليات نقل الركاب في أكثر من 20 مدينة إضافية في عام 2026، بما في ذلك طوكيو ولندن.”

وقد أدى التوسع السريع أيضًا إلى زيادة التدقيق والانتقادات، حيث ارتكبت سيارات الأجرة الروبوتية الخاصة بـ Waymo أخطاء وتسببت التكنولوجيا في حدوث مشكلات لبعض السكان.

أظهرت بعض سيارات الأجرة الروبوتية سلوكيات خطيرة خاصة في مناطق المدارس. فتح مكتب التحقيق في العيوب التابع للإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة وكذلك المجلس الوطني لسلامة النقل (NTSB) تحقيقات في السلوك غير القانوني لسيارات الأجرة الآلية Waymo حول الحافلات المدرسية. أطلقت NHTSA أيضًا تحقيقًا آخر الأسبوع الماضي بعد أن صدمت سيارة أجرة آلية من Waymo طفلاً بالقرب من مدرسة. وأصيب الطفل بجروح طفيفة، حيث أصيب بسرعة 6 ميل في الساعة.